Potes funciona como base para recorrer el valle de Liébana y la vertiente cántabra de los Picos de Europa. El casco se recorre en una mañana, pero la comarca ofrece al menos una semana de excursiones. Esto es lo que se puede hacer sin caer en el circuito turístico de autobús.
Excursión a Santo Toribio de Liébana
A cuatro kilómetros de Potes, el Monasterio de Santo Toribio es la razón de ser del Camino Lebaniego y del Año Jubilar. Alberga el Lignum Crucis, el fragmento más grande conocido de la Vera Cruz. La visita al monasterio y la iglesia es gratuita. Se puede ir andando desde Potes por la carretera CA-882 (una hora, subida suave) o en coche.
Fuente Dé y el teleférico
A 22 kilómetros por la carretera que sube hacia Camaleño, el teleférico de Fuente Dé salva 753 metros de desnivel en menos de cuatro minutos. Arriba, a 1.834 metros, se abre el Macizo Central de los Picos de Europa. Hay rutas señalizadas de dificultad baja y media: la senda del Jisu (1 hora, panorámica del macizo) o la ascensión al refugio de Áliva (2 horas, desnivel moderado). El precio del billete de ida y vuelta en 2026 es de 22 euros para adulto.
El Desfiladero de La Hermida
La carretera N-621 que une Potes con la costa atraviesa el Desfiladero de La Hermida, un cañón calizo de 21 kilómetros. Es el desfiladero más largo de España. No requiere caminar —se recorre en coche— pero merece paradas en las áreas de descanso habilitadas. La roca vertical, la vegetación de ribera y el río Deva encajonado crean un pasillo geológico que justifica el trayecto.
Destilerías de orujo
En Liébana hay varias destilerías artesanales que abren al público. La Feria del Orujo se celebra en Potes en noviembre, pero fuera de esas fechas se pueden visitar bodegas y alambiques. Algunas ofrecen cata guiada de tres a seis variedades de orujo: blanco, de hierbas, de miel o crema de orujo. La mayoría están en los pueblos del valle —Tama, Cabañes, Colio— y requieren llamar para reservar cita.
Mercado de los lunes
Cada lunes, la Plaza del Capitán Palacios y las calles aledañas se llenan de puestos de venta ambulante. Es un mercado de toda la vida: fruta, verdura, ropa, ferretería, quesos y orujo de productores locales. Funciona de 9:00 a 14:00 aproximadamente. Para el viajero, es la mejor ocasión para comprar productos de la comarca directamente del productor.
Senderismo desde Potes
El valle de Liébana tiene una red de sendas señalizadas. Las más accesibles desde Potes:
- Senda del Deva: paseo llano de 4 km que sigue el río desde Potes hasta el puente de la Maza. No tiene desnivel.
- Ruta a la ermita de La Luz: ascenso de 45 minutos desde el barrio de La Serna. Vista panorámica de Potes y el valle.
- Circular de Camaleño: 6 km, desnivel medio de 250 m, pasa por las iglesias románicas del valle.
- Subida al Mirador de Santo Toribio: senda de 2 km que rodea el monasterio por el monte y ofrece una vista aérea del edificio.
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